മത്സ്യങ്ങളുടെ ഉറക്കം ഒരു പ്രഹേളിക; കടലിനടിയിലെ വിശ്രമരീതികൾ തേടി ശാസ്ത്രം

കടലിനടിയിൽ, ദശലക്ഷക്കണക്കിന് കടൽജീവികൾ നിഗൂഢമായ താളങ്ങൾക്കനുസരിച്ച് ജീവിക്കുന്നു, അതിലൊന്നാണ് ഉറക്കം. ശാസ്ത്രജ്ഞർക്ക് ഇപ്പോഴും പൂർണ്ണമായി മനസ്സിലാക്കാൻ കഴിയാത്ത ഒരു പ്രതിഭാസമാണിത്. കടലിലും നദികളിലും നിറഞ്ഞുനിൽക്കുന്ന മത്സ്യങ്ങൾ എപ്പോഴും സജീവമാണെന്ന് തോന്നുമെങ്കിലും, അവ വിശ്രമിക്കുന്നതിന്റെ ലക്ഷണങ്ങൾ കാണിക്കുന്നുണ്ട്. എന്നാൽ ഇതിനെ ഉറക്കമെന്ന് വിളിക്കാമോ? മനുഷ്യന്റെയും കടൽജീവികളുടെയും ഉറക്ക സങ്കൽപ്പങ്ങൾ തമ്മിലുള്ള വ്യത്യാസത്തെ ആശ്രയിച്ചിരിക്കുന്നു ഈ ചോദ്യത്തിനുള്ള ഉത്തരമെന്ന് നാഷണൽ ജിയോഗ്രാഫിക് റിപ്പോർട്ട് ചെയ്യുന്നു.

കാലിഫോർണിയയിലെ സ്റ്റാൻഫോർഡ് യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ ന്യൂറോ സയന്റിസ്റ്റ് ഫിലിപ്പ് മോറിൻ ഊന്നിപ്പറയുന്നത്, “സൂക്ഷ്മമായി നിരീക്ഷിക്കപ്പെട്ട എല്ലാ മൃഗങ്ങളും ഏതെങ്കിലും തരത്തിലുള്ള ഉറക്കം കാണിക്കുന്നുണ്ട്” എന്നാണ്. എന്നാൽ, മനുഷ്യർക്ക് അറിയാവുന്ന ഉറക്കം മാത്രമല്ല ഇതെന്നും, ഓരോ ജീവിവർഗ്ഗത്തിനും ഉറക്കത്തിന്റെ രൂപവും സ്വഭാവവും വ്യത്യസ്തമാണെന്നും അദ്ദേഹം വിശദീകരിക്കുന്നു. ഇത് കടൽജീവികളിലെ ഉറക്കത്തെക്കുറിച്ചുള്ള പഠനം ഒരു യഥാർത്ഥ വെല്ലുവിളിയാക്കുന്നു.

20,000-ത്തിലധികം മത്സ്യവർഗ്ഗങ്ങൾ നിലവിലുണ്ടെന്നാണ് ശാസ്ത്രജ്ഞർ കണക്കാക്കുന്നത്, ഓരോന്നിനും വ്യത്യസ്തമായ ഉറക്ക സ്വഭാവങ്ങളുണ്ട്. ചില മത്സ്യങ്ങൾ സസ്തനികളുടെ ഉറക്കത്തോട് സാമ്യമുള്ള ഉറക്കരീതികൾ കാണിക്കുമ്പോൾ, മറ്റുചിലത് വിശ്രമത്തോട് സാമ്യമുള്ളതോ അല്ലെങ്കിൽ മനുഷ്യർക്ക് അറിയുന്നതിൽ നിന്ന് വ്യത്യസ്തമായ ‘മയക്കം’ പോലുള്ള അവസ്ഥകളോ അനുഭവിക്കുന്നു.

മത്സ്യങ്ങളുടെ തലച്ചോറിന് സസ്തനികളെപ്പോലെ വിശ്രമവേളകൾ ആവശ്യമാണെന്ന് ഫ്ലോറിഡ ഇന്റർനാഷണൽ യൂണിവേഴ്സിറ്റിയിലെ മറൈൻ ബയോളജിസ്റ്റ് മൈക്കൽ ഹീത്തോസ് പറയുന്നു. “വിഷവസ്തുക്കളെ പുറന്തള്ളുകയാണോ അതോ ഊർജ്ജം വീണ്ടെടുക്കുകയാണോ എന്നതിനെക്കുറിച്ച് ഞങ്ങൾക്ക് ഇപ്പോഴും പൂർണ്ണമായി മനസ്സിലായിട്ടില്ല,” എന്നും അദ്ദേഹം നാഷണൽ ജിയോഗ്രാഫിക്കിനോട് പറഞ്ഞു.

ഒരു സ്രാവ് ചലനം നിർത്തിയാൽ അത് ശ്വാസംമുട്ടി മരിക്കുമെന്നായിരുന്നു മുൻപ് നിലനിന്നിരുന്ന വിശ്വാസം. എന്നാൽ, അടുത്തിടെ നടന്ന പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്, ചില സന്ദർഭങ്ങളിൽ സ്രാവുകൾ ചലനം നിർത്തുമ്പോൾ അത് ഉറക്കത്തോട് സാമ്യമുള്ള വിശ്രമാവസ്ഥയിലാണെന്നാണ്. ശ്വാസമെടുക്കുന്നത് നിലനിർത്തിക്കൊണ്ട് തന്നെ ചില സ്രാവുകൾക്ക് വിശ്രമാവസ്ഥയിലേക്ക് പോകാൻ കഴിയുമെന്ന വാദത്തെ പിന്തുണച്ചുകൊണ്ട്, 2017-ൽ നടന്ന ഒരു പഠനത്തിൽ നിരവധി വെളുത്ത സ്രാവുകൾ വെള്ളത്തിനടിയിൽ ശാന്തമായി കൂട്ടംകൂടി നിൽക്കുന്നത് നിരീക്ഷിച്ചിരുന്നു.

ചില ശാസ്ത്രജ്ഞർ വിശ്വസിക്കുന്നത്, സ്രാവുകൾക്ക് (unihemispheric sleep) എന്ന ഒരുതരം ഉറക്കരീതിയുണ്ടെന്നാണ്. ഈ അവസ്ഥയിൽ തലച്ചോറിന്റെ ഒരു ഭാഗം ഉറങ്ങുമ്പോൾ, മറ്റേ ഭാഗം ഉണർന്നിരിക്കും. ഡോൾഫിനുകൾക്ക് ഈ പ്രത്യേകതയുണ്ടെന്ന് അറിയപ്പെടുന്നു, അവ സസ്തനികളാണെങ്കിലും ശ്വാസമെടുക്കാൻ ഭാഗികമായി ബോധാവസ്ഥയിൽ തുടരുന്നു.

2019-ൽ, മോറിനും സംഘവും സിബ്ര ഫിഷിനെ സൂക്ഷ്മദർശിനിയിലൂടെ നിരീക്ഷിച്ച് ഒരു സുപ്രധാന മുന്നേറ്റം നടത്തി. ഈ മത്സ്യം മനുഷ്യന്റെ ആഴത്തിലുള്ള ഉറക്കത്തോട് സാമ്യമുള്ള ഉറക്കരീതികൾ കാണിച്ചു. മനുഷ്യരിൽ ഓർമ്മയ്ക്കും പഠനത്തിനും അത്യാവശ്യമെന്ന് കരുതുന്ന റാപ്പിഡ് ഐ മൂവ്മെന്റ് (REM) പോലുള്ള നേത്രചലനങ്ങൾ പോലും ഇവ പ്രകടിപ്പിച്ചു.