ലോകകപ്പ് റൗണ്ട് ഓഫ് 32, ബ്രസീലിന് നാടകീയ ജയം; അട്ടിമറിക്കപ്പെട്ട് ജർമ്മനി, മൊറോക്കോയോട് തോറ്റ് ഡച്ച് പട

ലോകകപ്പിന്‍റെ റൗണ്ട് ഓഫ് 32 പോരാട്ടങ്ങളിൽ വമ്പൻ അട്ടിമറികൾക്കും നാടകീയ നിമിഷങ്ങൾക്കുമാണ് ഫുട്ബോൾ ലോകം സാക്ഷ്യം വഹിച്ചത്. കിരീടപ്രതീക്ഷയുമായി എത്തിയ പ്രമുഖ ടീമുകളായ ബ്രസീൽ, ജർമ്മനി, നെതർലാൻഡ്സ് എന്നിവർക്ക് കടുത്ത വെല്ലുവിളിയാണ് ഈ നോക്കൗട്ട് ഘട്ടത്തിൽ നേരിടേണ്ടി വന്നത്. ഇതിൽ ബ്രസീൽ കഷ്ടിച്ച് രക്ഷപെട്ട് പ്രീ-ക്വാർട്ടറിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയപ്പോൾ, മുൻ ലോകചാമ്പ്യന്മാരായ ജർമ്മനിയും കരുത്തരായ നെതർലാൻഡ്സും ടൂർണമെന്റിൽ നിന്ന് അപ്രതീക്ഷിതമായി പുറത്തായി.

ആരാധകരെ മുനമുനയിൽ നിർത്തിയ മത്സരത്തിൽ ജപ്പാനെ ഒന്നിനെതിരെ രണ്ട് ഗോളുകൾക്ക് തകർത്താണ് ബ്രസീൽ പ്രീ-ക്വാർട്ടറിലേക്ക് മുന്നേറിയത്. ഹൂസ്റ്റണിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ 29-ാം മിനിറ്റിൽ കൈഷു സാനോയിലൂടെ ജപ്പാനാണ് ആദ്യം ലീഡെടുത്തത്. എന്നാൽ രണ്ടാം പകുതിയിൽ ഉണർന്നു കളിച്ച ബ്രസീൽ 56-ാം മിനിറ്റിൽ കസെമിറോയുടെ ഹെഡ്ഡറിലൂടെ സമനില പിടിച്ചു. മത്സരം എക്സ്ട്രാ ടൈമിലേക്ക് നീങ്ങുമെന്ന് കരുതിയിരിക്കെ, ഇഞ്ചുറി ടൈമിന്റെ ആറാം മിനിറ്റിൽ (90+5′) ഗബ്രിയേൽ മാർട്ടിനെല്ലി നേടിയ നാടകീയ ഗോൾ ബ്രസീലിന് പ്രീ-ക്വാർട്ടർ ടിക്കറ്റ് ഉറപ്പാക്കുകയായിരുന്നു.

നാല് വട്ട ലോകചാമ്പ്യന്മാരായ ജർമ്മനിക്ക് ഈ ലോകകപ്പ് വലിയൊരു ദുരന്തമായി മാറി. ബോസ്റ്റണിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ ദുർബലരെന്നു വിലയിരുത്തപ്പെട്ട പരാഗ്വേയോട് പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ 4-3 എന്ന സ്കോറിനാണ് ജർമ്മനി അട്ടിമറി നേരിട്ടത്. നിശ്ചിത സമയത്തും എക്സ്ട്രാ ടൈമിലും ഇരുടീമുകളും ഓരോ ഗോൾ വീതം (ജർമ്മനിക്കായി കായ് ഹാവെർട്സും പരാഗ്വേയ്ക്കായി ഹൂലിയോ എൻസീസോയും) നേടി സമനില പാലിച്ചതിനെ തുടർന്നാണ് മത്സരം ഷൂട്ടൗട്ടിലേക്ക് നീണ്ടത്. ചരിത്രത്തിലാദ്യമായി ലോകകപ്പ് ഷൂട്ടൗട്ടിൽ പരാജയപ്പെട്ട ജർമ്മനി, തുടർച്ചയായ ടൂർണമെന്റുകളിലെ തങ്ങളുടെ മോശം ഫോം ആവർത്തിച്ച് കണ്ണീരോടെ മടങ്ങി.

മറ്റൊരു ആവേശപ്പോരാട്ടത്തിൽ യൂറോപ്യൻ കരുത്തരായ നെതർലാൻഡ്സിനെ പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ മലർത്തിയടിച്ച് ആഫ്രിക്കൻ സിംഹങ്ങളായ മൊറോക്കോ അട്ടിമറി ജയം ആഘോഷിച്ചു. മൊണ്ടെറെയിൽ നടന്ന മത്സരത്തിൽ നിശ്ചിത സമയത്തും എക്സ്ട്രാ ടൈമിലും ഇരുടീമുകളും 1-1 എന്ന നിലയിലായിരുന്നു. തുടർന്ന് നടന്ന പെനാൽറ്റി ഷൂട്ടൗട്ടിൽ ഡച്ച് പടയെ 3-2 എന്ന സ്കോറിന് മറികടന്നാണ് മൊറോക്കോ പ്രീ-ക്വാർട്ടറിലേക്ക് യോഗ്യത നേടിയത്. നെതർലാൻഡ്സിന്റെ സൂപ്പർ താരം ഫ്രെങ്കി ഡി യോങ്ങിന് മത്സരത്തിനിടയിൽ പരിക്കേറ്റതും ഡച്ച് നിരയ്ക്ക് കനത്ത തിരിച്ചടിയായി മാറിയിരുന്നു.